INFORMACION DE VILLALBA

I. DATOS GENERALES:

   AREA: 37 millas cuadradas

   POBLACION: 1990 APROX. 23, 559 habitantes por millas cuadradas

   GENTILICIO: Villalbeño

   PATRONA: Nuestra Señora del Carmen

   LOCALIZACION: Región central de la isla de Puerto Rico, limitado al norte por Orocovis, al este  por Coamo y al sur y oeste por Ponce.

   APODOS DE VILLALBA: Avancinos, Ciudad de cooperativismo, Ciudad de los Lagos, Ciudad del gandul.

II. CULTURA:

   ACTIVIDADES ANUALES:

   DEPORTIVAS: La media maratón de Puerto Rico (21 km.) en julio, maratón Carlos Baez (10 km.) en diciembre, maratón del dia de reyes Bo. Mogote.

   FIESTAS PATRONALES: Se llevan a cabo la segunda semana de julio, en honor a la patrona Nuestra Señora del Carmen.
                                                                                                        
II. ATRACTIVOS:

   PARQUES: Herminio Cintrón (estadio municipal)

   ATRACTIVOS NATURALES: Chorro de Doña Juana, Mirador Orocovis-Villalba, Museo Walter Mck. Jones, Lago Toa Vaca, Rio Jacaguas, Lago Guayabal, Rio Hachiote, Lago Aceituna.

   ESTRUCTURAS HISTORICAS: Iglesia Católica Nuestra Señora del Carmen, Escuela Walter Mck. Jones y el Museo Walter Mck. Jones. 

   MONUMENTOS: Busto en la escuela Walter Mck. Jones 

   MONTES Y CERROS: Bosque Toro Negro y el Cerro Maravillas

WALTER MCK. JONES

ESCUELA WALTER MCK, JONES

Nació en Boston en el 1883 y fallecido el 10 de enero del 1944, casado con la distinguida dama Helen Buchanan. Al llegar a Puerto Rico se ubicó en Ponce poco después vivió en Adjuntas. Para el año 1904 se estableció en Villalba adquiriendo la Hacienda El Limón, donde construyó su residencia. Además de su hacienda era comerciante, dueño de una panadería y una pulpería. Fué el primer alcalde de Villalba para el año 1917 hasta el 1919. Para el 1920 fue elegido para la Cámara de Representante, desde esa posición logró la construcción de una escuela que actualmente lleva su nombre, el Hotel Toro Negro, la fundación de una granja agrícola, etc. Al morir se levanta un monumento en su honor que está ubicado en la escuela Walter  Mck. Jones. Parte de sus cenizas fuero esparcidas por los campos de Villalba y las restantes reposan junto a su esposa en su antigua Hacienda El Limón.

JOSE RAMON FIGUEROA

Nació en el 1835 y fallece el 22 de noviembre de 1918. José Ramón Figueroa era natural de el pueblo de Comerio, casado con Doña Carmen Reyes con la cual procrearon once hijos. Desde el 1872 – 1873 la familia fue ubicada en los barrios de Villalba Arriba y Caonillas Abajo de Juana Diaz. José Ramón con tan solo 37 años de edad comenzó a establecer bases y los puntos claves desde donde montaría eventualmente su imperio cafetalero, territorial y comercial. En el 1882 construye su gran casa en lo que es hoy el pueblo de Villalba. para el 1895 se establece la Parroquia del pueblo de Villalba con el nombre Nuestra Señora del Carmen en honor a su Sra. esposa y en el 1896 comienza a funcionar el cementerio católico en tierra donada por Don José Ramón Figueroa.   

FUNDACIÓN DE VILLALBA

Antes de la fundación oficial de Villalba este fue un barrio del pueblo de Juana Díaz, hasta el año 1917. Juana Díaz a su vez había sido un barrio de Coamo hasta el año 1798. En el año 1846 la jurisdicción geográfica de Juana Díaz la constituían los barrios: Rio Cañas Arriba, Rio Cañas Abajo, Guayabal, Lomas, Capitanejo, Jacaguas, Cayabo, Collores, Tijeras, Hato Puerco Arriba, Hato Puerco Abajo, Caonillas Arribas, Caonillas Abajo, Villalba Arriba y Villalba Abajo. En el año 1917 se separaron de Juana Diaz los últimos seis barrios y formaron una comunidad autónoma con el nombre oficial deVillalba.

Sobre el origen del nombre de Villalba hay varias teorías, pero hay que destacar la posible relación con el pueblo de Villalba de la provincia de Lugo de Galicia, España por virtud de la vinculación de la familia Figueroa con este pueblo español y también la vinculación de la visita del duque De Alba a este

pueblo.

Las gestiones oficiales para la segregación de Villalba del pueblo de JuanaDiaz, como unidad territorial autónoma comienzan en el año 1916 por gestiones de Don José Victor Figueroa, delegado a la cámara por el distrito de Ponce desde el año 1914 al 1917: representante del 1917 al 1924 y senador del 1924 al 1928. Los fundadores de Villalba fueron los senadores José Ramón Figueroa y Walter Mck Jones.

La gestación de la conciencia separatista de la comunidad de Villalba podría remontarse al año 1875, cuando el papa León XIII (por gestión de Don José Ramón Figueroa y su emisario ante el santo padre, Don Ramón Soldevilla) concedió el permiso para la construcción de la parroquia que luego se llamaría Parroquia Nuestra Sra. del Carmen en honor a Doña Carmen Reyes de Figueroa, su madrina y fundadora.

Villalba se convierte en comunidad autónoma por virtud del proyecto de la cámara núm, 71 representado por el delegado a la cámara Don José Victor Figueroa Reyes, el 23 de marzo de 1917, que se convirtió en la ley 42 el 12 de abril de 1917 y que empezó a regir el 1ro de julio de 1917.

HIMNO VILLALBEÑO

AUTOR: Pablo Collazo Perez

A las orillas del Río Jacaguas
yace mi pueblo bello y gentil.
Por sus encantos y buenas aguas
es de la isla grato pensil.
Tiene mi pueblo muy pocas calles,
muchas colinas de gran verdor;
la dulce cana crece en sus valles.
Plátanos, chinas de lo mejor.
Y si la suerte me lanza lejos
de los reflejos de mi ideal.
Sepa mi pueblo idolatrado
que será amado por siempre igual.
Aunque pequeño yo no lo olvido
y a los lugares voy a pasear. Sitio tan bello y tan queridoun villalbeño no olvidara.

BANDERA DE VILLALBA (1978)

La bandera de Villalba deriva su diseño y colores del diseño y esmaltes del escudo municipal con la diferencia de que en ella los esmaltes de oro y plata se sustituyen por los colores amarillo y blanco respectivamente. Se organiza de cuatro franjas horizontales desiguales en anchura. De arriba abajo guardan el siguiente orden: (1) verde, (2) blancas (almenada), (3) verdes y (4)amarillas según las proporciones que figuran en el dibujo, en el lado inmediato al asta de la bandera en la franja superior figura en color blanco el mismo lucero del escudo. 

ESCUDO DE VILLALBA (1978)

Descripción Heracdica

En campo de sinople, en puente, una villa puertorriqueña del siglo XlX, con seis casas y una iglesia de plata adjuradas de gules, la iglesia cargad de un escudón con las armas de la orden de Carmelo y en jefe a la diestra un lucero de plata de higuera al natural, al timbre corona mural de oro de tres torres mamposteada de sable y adjurada de sinople.